☆あらすじ

　シャドー壊滅から５年の月日が流れたそのとき、シャドーは再び復活していた。
　復活したシャドーはオーレ地方のあらゆるトレーナーにダークポケモンを配布して、世界征服をもくろんでいた。
　今回はＸＤ００１と呼ばれる謎のポケモンを使って輸送船リブラ号に積まれていたポケモンたちを奪って、ダークポケモンをどんどんオーレ地方に排出した。

　そして、フェナスシティやパイラタウンとシャドーの襲撃が多くなっていった。
　アゲトビレッジは、シャドーを滅ぼしたカレンがいるということで、襲ってこなかったと思われるが、実際のところ、カレンは現在オーレ地方にいなかった。
　そのため、シャドーを止めることのできる者はいないと思われていた。



　だが、救世主は彗星の如く現れた。
　パイラシティのＯＮＢＳに襲撃してきたシャドーレンジャーズを倒し、シャドーによって乗っ取られたフェナスシティを解放し、シャドーのラボを破壊し、シャドーの秘密工場に潜入して、ダークポケモンの開発を止めたのだ。
　そして、その少年は……現在、ダークニケル島にいた。







　ピキンッ！！

　冷凍ビームがデンリュウに命中する。
　しかし、デンリュウの影に隠れていたウソッキーが岩落としを決めてラプラスを気絶させる。

　攻撃の隙を狙い、ガラガラがウソッキーを狙って骨ブーメランを仕掛けるが、それよりも早くデンリュウの爆裂パンチが決まった。
　冷凍ビームを受けても動けたのは、直前に張った光の壁のお陰のようだ。

　少年はデンリュウが攻撃のモーションを繰り出すのと同時に足を一歩踏み出した。
　片手に二つのボールを持ち、そのボールがピカリと光る。
　輝くボールを投げて、ラプラスとガラガラにあたると、２匹のポケモンはボールの中で大人しくなった。

「…………」

「……まだ来るの？」

　少年のデンリュウとウソッキーはダメージを負っていたが、まだ戦える。

「（残りはテッカニンとフライゴン……。だが、どちらもダークポケモンじゃない）」

　赤い服の男は、名前をエルデスと言う。
　シャドーのボスの側近の一人だった。
　もう一人の側近、青い服のアルドスは別の部屋で戦って勝っている。
　つまり、この男を倒せば、総帥の下へたどり着くことができるのである。

「（この子供にはダークポケモンは通用しない。だが、何故なんだ？どうして、ダークポケモンに打ち勝つことができる……！？）」

　エルデスは疑問を持ったまま、テッカニンとフライゴンを繰り出して行った。







　結果は明らかだった。
　迷いを持ったエルデスが勝てる確率は１％もなかったから。

「君は……どうして、恐れずに私たちに立ち向かうことができる？」

　少年……ケイは先に進もうとしたが、エルデスに尋ねられて、足を止めた。

「君を突き動かす物は何だ……？」

「…………」

　少し腕を組んで考えるケイ。

「……ふわぁぁ……ごめんなさい。わかんないや」

「……そうか。君でもわからないか」

「でも……ムニャムニャ……」

　目を擦りながらケイは続ける。

「僕は起きる時間を妹に決められたり、朝ごはんの時間を母さんに決められたりするのは嫌だもん。それと同じじゃない？」

「……？？」

「誰かに支配されるのはヤダよね。勝手に心を閉ざされたり、強制的にさせられたりするのは嫌じゃない？同じだと思うな」

　「僕はもう行くよ」とケイはあくびを噛み締めながら、先に進んで行った。

「……面白い少年だ」

　彼の後ろ姿を見てエルデスはふっと微笑んだのだった。







　第八話　ダークニケル島







「ここにシャドーの総帥が……？」

　ケイは飛行場の格納庫のような場所に来た。

「ついにここまで来てしまったか……」

　現れたのは、杖をついた法衣を着たおじいさんだった。

「……メチャリッチさん。……いや、シャドーの総帥、デスゴルド！」

「よくもわたしたちシャドーの計画を邪魔してくれましたね」

「うん」

「邪魔したのはあなただけではない。元スナッチ団のハルキ、アゲトビレッジのカレン……あの２人もわたしの計画を邪魔してくれたと言いましょう」

「……うん？」

「シャドーと言う組織を作って、５年前の市長、バックレーことワルダックを操っていたのは、わたしなのですよ」

「…………」

「ですが、あなたの知ってのとおり、計画はハルキとカレンによって破錠させられました。そして、また今度の計画もあなたの手によって……」

「ふわぁぁ……」

「って、聞いているのですか！？」

「ふぁ？……ごめんなさい。難しい話はよくわからなくて……」

　あくびをしながら謝るケイ。
　あんまり話を聞いていなかったらしい（汗）

「もう話は終わりです。このポケモンによって吹き飛ばされなさい！！ダークルギア！！」

　天井がどんどん開いて、空が現れた。
　そして、ＸＤ００１と呼ばれた存在……ダークルギアが空から飛来した。

「これがダークルギア……」

「どうだ……恐れをなしたか？」

「カッコイイ！！」

「え？」

　ケイはキラキラと目を輝かせる。

「普通のルギアと違って、ボディが黒いのがカッコイイ！　しかも、目付きが非常に鋭くて強そう！！　絶対スナッチしてやる！！」

　ケイはなんかすっごくやる気を出した。

「そう簡単に出来るものか！ダークルギア！やってしまうのじゃ！！」

　ダークルギアは息を吸い込んで、一撃に力を込める。
　そして、すぐに空気を吐き出した。

「！！」

　禍々しい空気砲がケイに向かって飛んでくる。
　ケイは慌てて回避した。

「すっごいなぁ。今のはエアロブラスト？」

「今のは『ダークブラスト』ですよ。さぁ、もう一回だ！！」

　再び息を吸い込んで力を蓄える。

「『ダークブラスト』！！」

「グレイシア！！」

　ケイは一番のパートナーを繰り出した。
　出してしたことは最大パワーの吹雪。
　吹雪と空気砲。
　威力はダークブラストのほうが上だった。
　のだが……

「なに！？」

　ダークブラストはケイとグレイシアから逸れて行った。

「攻撃を逸らせた……ですと！？」

　ケイのグレイシアは、威力は相手の方が上でも、逸らすことができるほどの冷気コントロールをできたらしい。

「ヘルガー！！『噛み砕く』！！」

　そして、吹雪とともに繰り出していたヘルガーがダークルギアにダメージを与える。

「それなら、大技じゃなくて、小技だ！『ダークレイブ』！！」

「行くよ。サクラビス、『ハイドロポンプ』！！」

　サクラビスの水流がダークルギアをよろめかす。
　さらに、背後にはウソッキーがスタンバイしている。

「『岩石封じ』！！」

　岩でダークルギアを封じる。
　さらに、ケイの側にはウツボットの姿が。

「『ヘドロ爆弾』！！」

　動けなくなったところへ手堅い一撃。
　ホールドのためにはなった岩石封じを破壊するほどの吹っ飛ぶ。
　だが、それでも脚を踏ん張って、ダークルギアは体制を整える。
　しかし、すでに遅かった。

「『かみなりパンチ』！！」

　すでに飛び上がったデンリュウが、電気が迸る拳をダークルギアの頭に叩き込んだ。
　とどまることない連続攻撃を受けて、ダークルギアはヨロヨロになった。
　ヘルガーからデンリュウの攻撃まで、その間、２秒足らず。

「止めだ！！一斉攻撃！！」

　サクラビスの『サイコキネシス・ホールド』。
　ウソッキーの『岩おとし』。
　ウツボットの『パワーウィップ』。
　デンリュウの『１０万ボルト』。

　ヘルガーの指揮する『袋叩き』がダークルギアに完全に決まった。
　そして、まさか、ダークルギアはあっけなく崩れ落ちる。

「ば、バカな！？」

「今だね！」

　左手から繰り出されるスナッチボール。
　あっという間にダークルギアはケイの元に渡ってしまったのだった。

「……ばっ、バカな！！」

　デスゴルドは膝をついて、呆然とする。
　しかし、すぐに杖をついて立ち上がった。

「よくもダークルギアを……。じゃが、まだ終わりじゃない……。わたしが直々に相手をしてあげましょう！！」

「……！！」



　戦いは実に凄まじいものだった。
　デスゴルドのダークポケモンたちはレベルも高く、そう簡単には倒せない屈強なポケモンたちだった。
　しかし、ケイも負けてはいなかった。
　デスゴルドと互角の力を発揮して、勝負を五分五分に持っていったのだから。

　しかし、互角だったのは終盤に入るまでだった。



「デンリュウ！　ウツボット！」

　２匹の全体攻撃。
　それが、勝負を分ける一手だった。

　葉っぱカッターと放電によって、デスゴルドのポケモンたちは次々と倒れていった。
　もちろん、ダークポケモンのスナッチをケイは怠らなかった。

「終わりだよ！！　グレイシア！！」

　最後の攻撃にグレイシアの吹雪。
　デスゴルドの最後のポケモンも凍りつかせて、ケイはスナッチに成功したのだった。



「バカな……わたしの完敗ですと……？」

「総帥！！」

　勝負の決着がついたときに駆けつけたのは、青の服装を着た幹部のアルドスだった。

「ふぁ？さっきの青い人……？」

「総帥！！今すぐここから逃げましょう！！ダークニケル島を爆発させます！！」

「ふぁ！？ば、爆発！？」

　さすがのケイも眠気が吹っ飛んだようだ。

「そんなことして何になるのさ！？ダークポケモンはもう全て僕がスナッチしたんだよ？シャドーの負けだよ！」

「うるさい！！総帥と私とエルデスがいる限り、シャドーはいくらでも復活できるんだ！例えここがどうなろうとも！」

　アルドスの叫びとともに懐から、何かを取り出した。
　リモコンのようだ。

「このスイッチを押せば、このダークニケル島は吹っ飛ぶ。そして、新たなシャドーの始まりとなるのだ。お前は動くなよ！」

「……っ！！」

　相手の出方がわからない以上、ケイは動くことができなかった。

　コツッ　コツッ

　そのとき、足音が聞こえて、一同はそちらを見た。

「エルデス……」

　デスゴルドが赤い服を着た幹部の名前を呼ぶ。

「さぁ、エルデス。お前も一緒に新たにシャドーを作り直すぞ！！」

「…………」

　ガシッ

「！？」

　ところが、エルデスはアルドスの腕を掴むと、そのリモコンを奪い取った。

「何を！？」

　そして、地面に叩きつけて、粉々に粉砕してしまった。

「！！」

「やめましょう。父さん、兄さん」

　エルデスは呟くように言った。

「お前……！？」

「私たちは負けたのです。全てはこの少年の純粋な力の前に。私たちは幾度となくダークポケモンを作り出し、トレーナーに配り、さらにはこの少年に刺客を送り込んだ。しかし、それでも少年を倒すことはできなかった」

「…………」

「私たちの負けです。父さん、大人しく捕まりましょう」

　エルデスはデスゴルド……父にそう諭す。

「エルデス、負けを認めろと言うのか！？このままで終わるわけにはいかないだろ！？総帥もなんか言ってください！！」

「……エルデスの言うとおりだな……」

「総帥！？」

　デスゴルドの発言にアルドスは驚く。

「このままいくらわたしたちが戦おうとも、彼のような少年がいる限り、ダークポケモンで勝つことはできない。つまり、世界征服はできない……。私には世界を征服する力はなかったと言うことだな……」

「そ、総帥……」

「大人しく負けを認めよう……そして、わたしは自首する……」

「…………」

　ケイは地面に手をつくデスゴルドの姿を見てほっと息をついた。

「ケイ……と言ったな」

「赤のお兄さん？」

　ケイは名前を呼ばれてふと振り向いた。

「私たちの負けだ。私たちはこれまでやってきたことを償って警察に出頭する。後のことは私に任せてくれないか？」

「……本当に任せていいの？」

「？」

「今まで行われていた会話が全て嘘で、僕を帰らすための芝居だった……なんてことはないよね？」

　一瞬エルデスは呆気にとられた顔をしたが、次に表情を笑いに変えた。

「君は全てのダークポケモンを捕まえた。しかも、根元から全て刈り取った。ダークポケモンが出てくることはもうないし、もし私たちが復活しても、君なら私たちを何度も止められるだろう？だから問題ないさ」

「問題ならあるよ」

「……？」

「僕がめんどくさい……ふわあぁぁ……」

　あくびをしながらケイは言うけど、

「いいよ。僕は赤のお兄さんを信じるよ」

　そう言ってケイはにっこりと笑ったのだった。







　そして……

「お兄ちゃん！！お帰り！！」

「ふわあぁぁ……アイ？ただいま」

　走り寄って来る妹に挨拶をするケイ。
　彼は、帰るべき場所に帰ってきたのだ。

「ケイ……あなたは何て立派になったのかしらね。お父さんが生きていたらなんていうことだろう……」

　母親のリリアも涙を浮かべながら彼の頭に手を乗せる。

「ケイくん、すごいよ！これで全てのダークポケモンをスナッチしたんだ！後はリライブホールで全てのポケモンのココロを元に戻すことができる！」

　所長のクレインは大喜びだ。

「……本当によくやってくれたね、ご苦労様」

「……ふわあぁぁ……とりあえず、部屋で寝ていい？」

「ははっ、オーレ地方を救ってもケイくんはケイくんだね」

　クレインとリリアはケイの後姿を見ていた。
　のだが……

「お兄ちゃん！！」

　アイは違った。
　兄のケイの背中をポコポコと叩く。

「ふぁ？なあに？僕眠いんだよ……」

「アイ、お兄ちゃんみたいなトレーナーになる！！だから、ポケモンバトルを教えて！」

　アイは目を輝かせてケイのズボンを掴む。

「今度ね……。それまでバトルシュミレーションとかで練習してなよ……」

「約束だよ！！お兄ちゃんはアイのケライなんだから従わないとダメなんだからね！！」

　その言葉に後ろを振り向かず、手を挙げて答えたのだった。







　こうして、シャドーとの戦いは終わった。

　シャドーの総帥：デスゴルドとその幹部で総帥の息子であるエルデスとそれに関わったシャドーの幹部は、警察に出頭したと言う。

　ただ、デスゴルドのもう一人の息子であるアルドスは、未だ捕まっていない。



　ケイの戦いの日々が終わり、平穏な毎日が過ぎていった。

　そして……







　―――１年後。







　ポケモン総合研究所。裏庭。

「デンリュウ！『かみなりパンチ』！！」

「メガニウム、『カウンター』！！」

　二人のトレーナーが戦っていた。
　ケイとカレンだった。

　２人がポケモンバトルするのはコレが２度目。
　最初はケイはカレンにポケモンを借りていた。
　しかし、今は自分のポケモンでカレンとバトルをしていた。

　２人の実力はオーレ地方の中でもトップクラスに入るほどの腕を持つ。
　だから、戦いは激戦だった。

「すごい……」

「これほどのバトルとは……２人ともすごいね」

　アイとクレインは遠くから２人のバトルを見ていた。

「あの少年……やるな」

　眼の鋭い少年、ハルキもその場に居合わせていた。

「カレンちゃん、ハルキくん、ケイくん……君ら３人がいるからオーレ地方は平和なんだ。この平和はきっとこれからも守られていくだろう」

「ああ。守ってみせる」

　ハルキは頷く。

「アイも！アイもオーレ地方の平和を守るんだから！！」

　クレインとハルキにポコポコと叩くアイ。

「デンリュウ！！『１０万ボルト』！！」

「メガニウム、『ハードプラント』！！」

　そして、彼らのバトルの決着は３０分後についたという。



　この日のオーレ地方の天気は、雲のない清々しい青空が広がっていたと言う。








　スナッチャーズ……ＦＩＮ






　アトガキ

　ＸＤでオリジナルの展開をしていけばよかったのですが、ゲームとあんまり変わらない気がしたので、やめました。
　……本当は、シナリオ忘れたし、ＸＤを最初からやり直すのが面倒だったと言うのは内緒です（蹴）

　ＸＤの話は実はＤＯＣと同じ時間軸にあります。
　カレンがケイとポケモン研究所でバトルしたと言うのが、その２年前。
　ＷＷＳを読んだ方はご存知だと思いますが、その２年前の時にハルキとカレンは再び再会しています。

　そして、ハルキとカレンがシャドーと戦ってから５年後と言うのが、ケイの活躍するＸＤと繋がっています。
　そこだけはゲームと設定変わってないでしょ？（何）
　ハルキとカレンがいなかったのも、実はＤＯＣに出ていたからと言う理由なのです。

　という訳で、タイトルが“スナッチャーズ”に変更された理由がわかりましたね？
　わかったところで、スナッチャーズが主役のお話は今話で終了です。
　お疲れ様でした。（ェ）














「私は……諦めない……」

　砂漠の中で声がする。

「面白いな」

「誰だ？」

　ケイに青い服と呼ばれていたアルドスは突然現れた目の前の人物に怒鳴り声をあげる。

「君の実力はまだ眠っているようだね。その眠っている力で私とともに歩まないか？」

「……っ！！（何だこいつ！？）」

　アルドスは相手の底知れぬ力に萎縮する。

「オーレ地方征服……そして世界征服……それが君の目標なのだろう？それなら、迷うことはない」

「お前についていけば、それが叶うと言うのか……？」

　その人物は唇を緩ませた。

「さぁ、どうする？」

「そんなの決まっている……」

　アルドスはその人物の手を取った。

「あなたとともに歩もう」







　Ｔｏ　Ｂｅ　Ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ　　　Ｎｅｘｔ　Ｔｈｅ　Ｅｎｄ　ｏｆ　Ｌｉｇｈｔ　ａｎｄ　Ｄａｒｋｎｅｓｓ